Coronavirus: Datagrundlaget for smittede er ændret

Flere medier beretter om antallet af danskere smittet med coronavirus, men det er vigtigt at bemærke, at grundlaget for det tal for nylig er blevet ændret drastisk.

Det er det, fordi der er sket en betragtelig ændring i, hvem og hvor mange, der bliver testet. I dag, den 14. marts, skriver Statens Seruminstitut (fremhævningen med fed er min):

“Fra slutningen af februar til den 11. marts testede man primært personer med både milde og mere alvorlige luftvejssymptomer, der rejste til Danmark fra lande med høj smittespredning. Dette skete som led i inddæmningsfasen. Fra den 12. marts er man som led i afbødningsstrategien overgået til at teste folk med indlæggelseskrævende symptomer.“

Altså er der langt færre, der bliver testet. Det betyder, at antallet af smittede reelt ikke længere er sammenligneligt. Statens Seruminstitut skriver selv:

“Antallet af bekræftede tilfælde i rapporten kan således ikke direkte sammenlignes i perioden før og efter den 12. marts.”

Søren K Villemoes, der er journalist på Weekendavisen, nævnte denne pointe i en række tweets fra i går, den 13. marts:

Medierne bør være mere varsomme med at rapportere antallet af smittede, da de ikke afspejler andet end antallet af folk, der kræver lægehjælp. Det reelle tal er mellem 5-20 gange højere.

— Søren K. Villemoes (@SrenKVillemoes) March 13, 2020

Faktoren på 5-20 henter Villemoes i myndighedernes egne tal om, hvor mange smittede, der formentlig vil kræve behandling:

Fra myndighederne. Igår sagde de, at de ikke længere udfører test på potentielt smittede, men kun på dem, der kræver behandling. Det var uvist, om det betyder dem, der kræver indlæggelse eller flere end det. Ifølge deres egne tal, vil op til 20% kræve behandling og 5% indlægges.

— Søren K. Villemoes (@SrenKVillemoes) March 13, 2020

Long story short: Hvis man som medie enten dækker eller visualiserer udviklingen i antallet af danskere, der er (konstateret) smittet med coronavirus og den medfølgende sygdom, COVID-19, skal man altså nulstille og kun gengive fra 12. marts og frem.

Gør man ikke det, risikerer man at skabe en illusion om, at antallet af nye smittede falder.

Som en af mine tidligere kolleger nævner i dette tweet, bør valget af måleenhed ændres:

Den eneste gangbare metrik her fra er udviklingen i antal indlæggelser med covid19. Man behøver ikke en doktorgrad i virologi for at konkludere, at hvis sundhedsvæsenet er holdt op med at tælle alle, så er de her tal 100% meningsløse. https://t.co/rnXXQvfiPf

— Rasmus Frederiksen 🇺🇦 (@hrfrederiksen) March 14, 2020

Jeg udgiver nyhedsbrevene Digital Ugerevy og Products in Publishing.

Hvem skriver?